Iniciam-se as competições estaduais consideradas o pontapé inicial do ano futebolístico no Brasil. Mantendo a fórmula do ano passado, com leves mudanças no regulamento, o Campeonato Paulista começa na próxima semana, já com Corinthians e Ponte Preta se enfrentando na primeira rodada.
A partida, reedição da final estadual de 2017 vencida pelo Timão, será disputada quarta-feira, 17 de janeiro, no estádio Municipal Paulo Machado de Carvalho (Pacaembu)., às 21h45. No mesmo dia, o São Paulo fará sua estreia contra o São Bento, às 19h30, e o Santos enfrenta o Linense, fora de casa, às 19h30.
Único grande a não jogar na primeira data da competição, o Palmeiras fará seu primeiro jogo, no dia seguinte, dia 18, contra o Santo André, às 19h30 no Allianz Parque.
Outras quatro partidas, sem envolver os quatro principais clubes do estado, também movimentam a rodada inicial: Bragantino x Botafogo-SP, Ituano x São Caetano, Novorizontino x Mirassol e Red Bull x Ferroviária.
Clássicos
O Corinthians, chega para a competição como atual campeão estadual e nacional. Será também o time que sediará o primeiro grande clássico da competição, já na quarta rodada. No dia 28 de janeiro, a equipe de Fábio Carille vai receber o São Paulo, no Pacaembu.
No dia 4 de fevereiro, Palmeiras e Santos farão seu primeiro clássico no Allianz Parque, pela quinta rodada. Os outros clássicos previstos são: São Paulo x Santos, dia 18 de fevereiro; Corinthians x Palmeiras, dias 25 de fevereiro; Santos x Corinthians, dia 4 de março e Palmeiras x São Paulo, dia 7 de março.
Novidade
A maior novidade da edição 2018 do Paulistão, será a utilização de atletas revelados na base fora da lista de inscritos. A lista terá 26 atletas, sendo obrigatória a inscrição de três goleiros.
Até 2016, eram 28 atletas; a segunda lista com atletas nascidos até 1997 é ilimitada, desde que tenha um ano de inscrito no clube e disputado uma competição oficial. Além disso, os jovens devem ser registrados, no mínimo há 12 meses e participado de ao menos uma competição de base.
A final do Paulistão 2018 está marcada para o dia 8 de abril. A competição foi antecipada devido à Copa do Mundo na Rússia.
Grupos
Grupo A
Corinthians, Linense, Ituano e Bragantino
Grupo B
São Paulo, Ponte Preta, Santo André e São Caetano
Grupo C
Palmeiras, Novorizontino, São Bento e Ferroviária
Grupo D
Santos, Botafogo (Rib. Preto), Mirassol e Red Bull
